大分県中津市の歯医者「角野歯科医院」の誤嚥性肺炎、ドライマウス、TCHのページです。

誤嚥とは、摂取した食べ物をうまく食道に飲み込めず、気道のほうに飲み込んでしまうことです。気道に異物が入ると、通常は反射機能がはたらいて、むせて気管から異物を排出します。しかし、反射機能が衰えて誤嚥を起こしてしまうと、気管や肺炎に炎症を起こす引き金になります。誤嚥性肺炎とは、誤嚥によって起こる肺炎です。

お口の中が不衛生でむし歯や歯周病の原因菌が多いうえに、抵抗力が弱くなっていて、誤嚥を起こしやすい状態では、誤嚥性肺炎のリスクが高まります。とくに高齢者の場合には重篤な状態を招く危険性があるので注意が必要です。

とくにご高齢の方に次のような症状がある場合には、誤嚥性肺炎かもしれませんので医療機関にご相談ください。

ご高齢の方の次のような変化には、さまざまな原因が考えられます。肺炎もその中の一つですので、注意してください。

口腔機能低下症についてはこちら
～お口だって老化するんです～

ドライマウスとは、唾液の分泌量が少なくなり、お口の中が乾燥することです。唾液は、耳下腺（じかせん）、顎下腺（がっかせん）、舌下腺（ぜっかせん）の3つの大唾液腺と舌や上顎にある多数の小唾液腺から分泌されます。健康な成人が分泌するのは1日になんと1～1.5リットルです。何らかの原因で唾液の分泌量が少なくなるとさまざまな症状があらわれます。

次のような症状がある場合にはドライマウスかもしれません。気になる方はお気軽にご相談ください。

唾液が減ってしまう理由はさまざまです。一般的に夜になると唾液の分泌量は低下しますので、口腔内の細菌が増殖します。すると口臭やむし歯、歯周病のリスクが高まりますので、就寝前と朝起きたときの口腔ケアが大切です。

そのほか、唾液が減少する原因として、ストレスや不規則な生活習慣、お口まわりの筋力低下などがあり、薬の副作用や糖尿病などの病気との関連も原因として疑われます。また、加齢や口呼吸、喫煙習慣も唾液減少の引き金になります。

また、唾液にはお口の自浄作用があるので、唾液が減ってしまうと、むし歯や歯周病、口臭や口内炎などのトラブルに見舞われる心配もあります。そのほか、入れ歯が当たる部分が痛むこともあります。さらに食べ物を飲み込みにくくなり、誤嚥性肺炎を引き起こすこともあります。

唾液の99％は水分ですが、残りの1％には免疫や抗菌作用、そして消化などに関わる重要な成分が含まれます。唾液はお口の中を潤すだけでなく、さまざまな作用でお口のトラブルを予防しているのです。ここでは唾液の役割を8つご紹介します。

気になる症状がある方は、お気軽に当院にご相談ください。

無意識のうちに上の歯と下の歯を接触させる癖のことを歯ぎしり・食いしばりといいます。本来、私たちは、一日のほとんどの時間、上下の歯を咬んでいません。上下の歯が接触するのは、食べ物を咬んだり、飲み込んだりするときだけです。睡眠中にグッと強く咬みしめることを「歯ぎしり」といい、起きているときは「食いしばり」といいます。ほかにもテレビを見たり、仕事をしたりと何かに集中しているときに上下の歯を接触させることも歯ぎしり・食いしばりです。

歯ぎしり・食いしばりを起こしていると、歯が摩耗したり、ヒビが入ったり、欠けてしまったりします。歯のあちこちが「しみる」場合は、歯ぎしり・食いしばりによって引き起こされているのかもしれません。大切な歯の健康が損なわれてしまい、また顎にも大きな負担がかかり、顎関節症や肩こり、首こりを引き起こすこともあります。

「咬みしめ」や「食いしばり」を防ぐために続けていただきたいのが、「唇を閉じて、歯を離す感覚を覚えること」です。唇を閉じて、上下の歯を離し間隔を開けてください。そして顔の筋肉の緊張をほどき、力を抜いてください。一日に何度も、気づいたときに練習しましょう。顎関節とお口まわりの筋肉がリラックスすると、緊張とこわばりから解放され、お口の中の知覚過敏を軽減し、さらには歯の健康寿命を延ばすことにもつながります。